Από Adrien BlancΟι περισσότεροι άνθρωποι θα πρέπει να παρακολουθούν μεταξύ τριών και πέντε συνηθειών ταυτόχρονα. Αυτό το εύρος σου δίνει αρκετή ποικιλία για να νιώθεις ότι κάνεις ουσιαστική πρόοδο, χωρίς να εξαντλείς τη θέλησή σου. Αν ξεπεράσεις τις πέντε, τα ποσοστά επιτυχίας πέφτουν κατακόρυφα. Αν μείνεις μόνο σε μία, μπορεί να χάσεις τη φόρα σου λόγω έλλειψης καθημερινής δομής.
Αυτό δεν είναι απλώς μια άποψη. Μια μελέτη σε σχεδόν 1.700 συμμετέχοντες που διεξήχθη από την Kaiser Permanente βρήκε ότι οι άνθρωποι που κατέγραφαν με συνέπεια τις συμπεριφορές τους έχασαν διπλάσιο βάρος σε σχέση με όσους δεν κατέγραφαν τίποτα. Η διαδικασία της παρακολούθησης (tracking) έχει σημασία, αλλά το ίδιο ισχύει και για το μέτρο. Έρευνα του Πανεπιστημίου McGill σχετικά με την πρόθεση υλοποίησης έδειξε ότι όσοι εστίασαν τον προγραμματισμό τους σε έναν μόνο στόχο ήταν σημαντικά πιο αφοσιωμένοι και είχαν περισσότερες πιθανότητες επιτυχίας από εκείνους που προσπάθησαν να προγραμματίσουν πολλούς στόχους ταυτόχρονα. Το συμπέρασμα: το habit tracking δουλεύει, αλλά το να υπερφορτώνεις το πρόγραμμά σου φέρνει τα αντίθετα αποτελέσματα.
Πώς θα βρεις λοιπόν τη δική σου χρυσή τομή; Αυτό εξαρτάται από το επίπεδο εμπειρίας σου, τη δυσκολία της κάθε συνήθειας και το πόσο μεγάλο μέρος της ρουτίνας σου λειτουργεί ήδη στον «αυτόματο». Αυτός ο οδηγός αναλύει τις έρευνες, τα συνηθισμένα λάθη και ένα πρακτικό πλαίσιο για να επιλέξεις τον σωστό αριθμό.
Ξεκίνα να παρακολουθείς τις πρώτες σου 3 συνήθειες δωρεάν με το Habit Streak.
Δωρεάν λήψηΟ εγκέφαλός σου μπορεί να διαχειριστεί μόνο έναν συγκεκριμένο αριθμό συνειδητών αλλαγών συμπεριφοράς ταυτόχρονα. Ο προμετωπιαίος φλοιός, που είναι υπεύθυνος για τον αυτοέλεγχο και τη λήψη αποφάσεων, λειτουργεί με περιορισμένους γνωστικούς πόρους. Κάθε νέα συνήθεια που προσπαθείς να χτίσεις ανταγωνίζεται για την ίδια ακριβώς νοητική ενέργεια.
Η εμβληματική μελέτη της Phillippa Lally στο University College του Λονδίνου διαπίστωσε ότι ο μέσος χρόνος για να γίνει αυτοματοποιημένη μια νέα συμπεριφορά είναι 66 ημέρες, με το εύρος να κυμαίνεται από 18 έως 254 ημέρες ανάλογα με την πολυπλοκότητα. Πιο απλές συνήθειες, όπως το να πίνεις ένα ποτήρι νερό, γίνονται αυτόματες γρήγορα. Πιο σύνθετες συνήθειες, όπως η καθημερινή γυμναστική, χρειάζονται πολύ περισσότερο χρόνο. Αν κάθε συνήθεια απαιτεί εβδομάδες συνειδητής προσπάθειας πριν αρχίσει να λειτουργεί στον αυτόματο, το να προσπαθείς να χτίσεις πολλές νέες ταυτόχρονα εγγυάται ότι καμία δεν θα πάρει τις επαναλήψεις που χρειάζεται για να εδραιωθεί.
Η έρευνα για την εξάντληση του εγώ (ego depletion) από τον Αμερικανικό Ψυχολογικό Σύλλογο υποστηρίζει αυτή την ιδέα. Οι συνεχόμενες πράξεις αυτοελέγχου αντλούν από μια κοινή «δεξαμενή» νοητικής ενέργειας. Όταν αυτή η δεξαμενή αδειάζει, οι άνθρωποι τείνουν να υποκύπτουν σε παρορμητικές συμπεριφορές αντί να μένουν πιστοί στο πρόγραμμά τους. Λιγότερες ταυτόχρονες συνήθειες σημαίνουν μικρότερη εξάντληση αυτής της δεξαμενής.
Η παρακολούθηση πάνω από πέντε ή έξι συνηθειών συνήθως οδηγεί στο να τα παρατήσεις όλα. Αυτό συμβαίνει μέσω δύο προβλέψιμων μηχανισμών: της κόπωσης λήψης αποφάσεων (decision fatigue) και της σταδιακής απώλειας κινήτρου.
Όταν ανοίγεις το tracker σου και βλέπεις 10 ή 12 πράγματα, το καθένα αντιπροσωπεύει μια μικρο-απόφαση. Το έκανα; Μήπως να προσπαθήσω να το προλάβω πριν κοιμηθώ; Το γνωστικό κόστος της διαχείρισης τόσων ανοιχτών μετώπων είναι πραγματικό. Έρευνα από το Παγκόσμιο Συμβούλιο Συμπεριφορικής Επιστήμης δείχνει ότι ο γνωστικός φόρτος μειώνει άμεσα την αποτελεσματικότητα στη λήψη αποφάσεων, κάνοντάς σε χειρότερο ακριβώς σε αυτό που πρέπει να κάνεις καλά: να είσαι συνεπής.
Το δεύτερο πρόβλημα αφορά το κίνητρο. Όταν παρακολουθείς μια ντουζίνα συνήθειες και ολοκληρώνεις μόνο τις επτά, αυτά τα πέντε άδεια κουτάκια γίνονται μια καθημερινή υπενθύμιση αποτυχίας. Με τον καιρό, αυτό διαβρώνει την εμπιστοσύνη στον εαυτό σου. Αρχίζεις να βλέπεις τον εαυτό σου ως κάποιον που δεν μπορεί να τηρήσει τις δεσμεύσεις του, γεγονός που σε κάνει λιγότερο πρόθυμο να προσπαθήσεις ξανά. Αυτό είναι το άκρως αντίθετο από αυτό που πρέπει να κάνει ένα habit tracker.
Κοινά σημάδια ότι παρακολουθείς υπερβολικά πολλές συνήθειες:
Αν κάτι από τα παραπάνω σου ακούγεται γνώριμο, ήρθε η ώρα να μικρύνεις τη λίστα σου. Δες τον οδηγό μας για τα λάθη στο habit tracking για περισσότερες λεπτομέρειες πάνω σε αυτό.
Οι τρεις έως πέντε συνήθειες είναι το σημείο όπου οι περισσότεροι βρίσκουν την καλύτερη ισορροπία ανάμεσα στην πρόοδο και τη βιωσιμότητα. Να γιατί λειτουργεί αυτός ο αριθμός:
Ο σωστός αριθμός εξαρτάται επίσης από τον συνδυασμό των επιπέδων δυσκολίας στο tracker σου:
| Δυσκολία Συνήθειας | Παραδείγματα | Πόσες να παρακολουθείς |
|---|---|---|
| Εύκολη (κάτω από 2 λεπτά) | Να πιεις νερό, να πάρεις βιταμίνες, να στρώσεις το κρεβάτι | 3-5 από αυτές |
| Μέτρια (5-15 λεπτά) | Διαλογισμός, ημερολόγιο (journaling), διατάσεις | 2-3 από αυτές |
| Δύσκολη (20+ λεπτά) | Γυμναστική, deep work, προετοιμασία γευμάτων | 1-2 από αυτές |
Ένας πρακτικός κανόνας: κράτα τον συνολικό ημερήσιο χρόνο για τις συνήθειές σου κάτω από 60 λεπτά όταν χτίζεις νέες ρουτίνες. Αν αφιερώνεις ήδη 45 λεπτά σε μια δύσκολη συνήθεια όπως το τρέξιμο, έχεις χώρο μόνο για μερικές γρήγορες συνήθειες επιπλέον.
Ξεκίνα με τη συνήθεια που θα δημιουργήσει το μεγαλύτερο θετικό ντόμινο στη ζωή σου. Αυτές ονομάζονται συνήθειες-κλειδιά (keystone habits) και τείνουν να παρασύρουν μαζί τους και άλλες θετικές συμπεριφορές.
Η γυμναστική είναι το κλασικό παράδειγμα. Οι άνθρωποι που ξεκινούν να γυμνάζονται τακτικά, συχνά αρχίζουν να τρώνε καλύτερα, να κοιμούνται περισσότερο και να νιώθουν πιο παραγωγικοί, χωρίς να προσπαθούν συνειδητά να αλλάξουν αυτούς τους τομείς. Παρακολουθώντας πρώτα τη συνήθεια-κλειδί σου, παίρνεις τη μεγαλύτερη δυνατή απόδοση από την προσπάθειά σου.
Εδώ είναι ένα απλό πλαίσιο ιεράρχησης:
Αν μόλις ξεκινάς, ο οδηγός μας για αρχάριους στο habit tracking σε καθοδηγεί βήμα-βήμα σε όλη τη διαδικασία οργάνωσης.
Πρόσθεσε μια νέα συνήθεια μόνο αφού οι ήδη υπάρχουσες γίνουν σχεδόν αυτόματες. Το όριο που προτείνουν οι περισσότεροι ειδικοί είναι να φτάσεις στο 80% της συνέπειας για τουλάχιστον δύο συνεχόμενες εβδομάδες. Σε αυτό το σημείο, η συμπεριφορά είναι σε καλό δρόμο για να γίνει ρουτίνα και ο εγκέφαλός σου έχει χωρητικότητα για κάτι νέο.
Εδώ είναι ένα ρεαλιστικό χρονοδιάγραμμα για να αυξήσεις τις συνήθειές σου:
Αυτή η σταδιακή προσέγγιση σέβεται τον μέσο όρο των 66 ημερών από την έρευνα της Lally. Το να βιαστείς να προσθέσεις νέες συνήθειες πριν εδραιωθούν οι παλιές, αναγκάζει τον προμετωπιαίο φλοιό σου να «ταχυδακτυλουργεί» με πάρα πολλές συνειδητές αποφάσεις ταυτόχρονα.
2x
Απώλεια βάρους για όσους παρακολουθούσαν με συνέπεια τις συμπεριφορές τους σε σχέση με όσους δεν το έκαναν
Μια χρήσιμη στρατηγική είναι να διαχωρίζεις τις συνήθειες υπό ανάπτυξη (νέες συμπεριφορές που χρειάζονται καθημερινή προσοχή) από τις συνήθειες συντήρησης (εδραιωμένες συμπεριφορές που απλώς τις παρακολουθείς). Το tracker σου μπορεί να χωρέσει περισσότερες συνήθειες συντήρησης, επειδή απαιτούν σχεδόν μηδενική θέληση. Το όριο των 3-5 ισχύει κυρίως για τις συνήθειες που προσπαθείς ενεργά να χτίσεις.
Αν μια συνήθεια πέφτει σταθερά κάτω από το 50% ολοκλήρωσης μετά από τρεις εβδομάδες, μην πιέζεις απλώς περισσότερο τον εαυτό σου. Αντίθετα, διέγνωσε το πρόβλημα. Η συνήθεια μπορεί να είναι υπερβολικά φιλόδοξη, να γίνεται σε λάθος χρόνο ή απλώς να μην είναι κάτι που θέλεις πραγματικά να κάνεις.
Δοκίμασε αυτές τις προσαρμογές πριν εγκαταλείψεις εντελώς μια συνήθεια:
Το challenge 30 ημερών είναι ένα χρήσιμο πλαίσιο αν θέλεις να δοκιμάσεις εντατικά μία μόνο συνήθεια πριν τη δεσμεύσεις στο μακροπρόθεσμο tracker σου.
Τα σερί δημιουργούν ένα ψυχολογικό κόστος στο να τα παρατήσεις, το οποίο σε βοηθάει να ξεπεράσεις την αντίσταση. Όταν παρακολουθείς μια συνήθεια για 15 συνεχόμενες ημέρες, η προοπτική να σπάσεις αυτή την αλυσίδα γίνεται ένα ισχυρό κίνητρο, ένα φαινόμενο γνωστό ως η πλάνη του μη ανακτήσιμου κόστους (sunk cost effect) εφαρμοσμένη στη θετική συμπεριφορά.
Όμως, τα σερί λειτουργούν καλύτερα όταν παρακολουθείς έναν διαχειρίσιμο αριθμό συνηθειών. Με τρεις έως πέντε συνήθειες, μπορείς ρεαλιστικά να διατηρήσεις τα σερί σε όλες. Με δέκα συνήθειες, τα σερί σου θα σπάνε συνεχώς, και το όφελος του κινήτρου θα μετατραπεί σε πηγή εκνευρισμού.
Βέλτιστες πρακτικές για τη χρήση σερί με πολλαπλές συνήθειες:
Για μια πιο βαθιά ματιά στον πλήρη οδηγό για το habit tracking, συμπεριλαμβανομένου του πώς να στήσεις το tracker σου και να επιλέξεις τα κατάλληλα εργαλεία, δες τον κεντρικό μας οδηγό.
Παρακολούθησε τις συνήθειές σου και χτίσε σερί που θα σου δώσουν κίνητρο.
Δωρεάν λήψηΝαι. Το όριο των 3-5 συνηθειών ισχύει κυρίως για όσες χτίζεις τώρα ενεργά. Αν έχεις καθιερωμένες συνήθειες που απλώς θέλεις να τσεκάρεις (όπως το να πίνεις νερό ή να παίρνεις τα φάρμακά σου), αυτές απαιτούν ελάχιστη γνωστική προσπάθεια και μπορούν να συνυπάρχουν στο tracker με τις νεότερες, χωρίς να προκαλούν υπερφόρτωση.
Αυτό εξαρτάται από τη συνήθεια. Οι καθημερινές συνήθειες χτίζονται πιο γρήγορα λόγω των συχνότερων επαναλήψεων, αλλά κάποιες (όπως η προπόνηση δύναμης) φυσιολογικά απαιτούν ένα πρόγραμμα μέρα παρά μέρα. Θέσε ρεαλιστικές συχνότητες για την κάθε συνήθεια αντί να πιέζεις τα πάντα να γίνονται καθημερινά.
Αντιστάσου στον πειρασμό. Οι έρευνες δείχνουν σταθερά ότι η εστίαση σε μία έως τρεις αλλαγές τη φορά αποφέρει καλύτερα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα από το να προσπαθείς να αλλάξεις τα πάντα με μιας. Γράψε όλα όσα θέλεις να αλλάξεις και μετά βάλε αυστηρές προτεραιότητες. Σταδιακά θα καταφέρεις να τα πετύχεις όλα, δουλεύοντας τη λίστα σου με τη σειρά.
Μια συνήθεια είναι μάλλον αυτόματη όταν την κάνεις χωρίς να το αποφασίσεις συνειδητά, νιώθεις άβολα όταν την παραλείπεις, και το ποσοστό ολοκλήρωσής της είναι πάνω από 90% για τουλάχιστον ένα μήνα. Σε εκείνο το σημείο, μπορείς να την αφαιρέσεις από την ενεργή παρακολούθηση και απλώς να την τσεκάρεις πού και πού.
Και οι δύο μέθοδοι λειτουργούν. Τα χάρτινα trackers προσφέρουν μια χειροπιαστή ικανοποίηση που μερικοί άνθρωποι βρίσκουν κινητήρια. Οι εφαρμογές παρέχουν υπενθυμίσεις, καταγραφή των σερί (streaks) και ανάλυση δεδομένων που σε βοηθούν να εντοπίσεις μοτίβα. Η καλύτερη μέθοδος είναι αυτή που πραγματικά θα χρησιμοποιείς με συνέπεια. Για μια αναλυτική σύγκριση, δες τον οδηγό μας για το ψηφιακό vs. το χάρτινο habit tracking.